Лето 2008-го. В Китае вовсю идут приготовления к Олимпиаде, а Лан Юнхуэй, отбывший срок за убийство, выходит по УДО. Он возвращается в родной северо-западный городок, который медленно умирает — люди уезжают, оставляя домашних животных. Чтобы привлечь инвесторов, местные власти решают очистить улицы от бродячих собак.
Лан сначала пытается поймать чёрного пса, за которого обещано крупное вознаграждение, но терпит неудачу. Тогда он устраивается в бригаду по отлову. И вот судьба снова сталкивает его с тем самым псом — загадочным и неуловимым.